Verschillende trainingsmethoden

Net zoals er verschillende manieren zijn om je paard te houden, zijn er ook meerdere manieren mogelijk om je paard te trainen.

Dominantie methode

Een paard is een prooidier en een mens is een jager. Instinctmatig is een mens hierdoor een bedreiging voor een paard. Toen men begon met het domesticeren van paarden werd dit gegeven gebruikt om het paard af te richten, en nog steeds wordt deze methode toegepast. Bij deze manier van trainen gaat het om het beheersen van het paard, zodat het gehoorzaam doet wat je van hem verlangt. Door straf toe te passen bij ongewenst gedrag leert het paard dit af. De straf kan een stemverheffing zijn of een tik met de zweep. De trainer stelt zich dominant op waardoor hij/zij respect en een zekere mate van angst afdwingt bij het paard.

Beloningsmethode

Bij een trainingssysteem door beloning leer je een paard nieuwe dingen aan door positieve bekrachtiging. Het clickersysteem is hiervoor een veelgebruikte methode. Direct na het gewenst gedrag creëer je een geluid en geef je vervolgens een voedsel beloning. De juiste timing is hierbij erg belangrijk. Het geluid dient echt meteen te worden toegepast, direct gevolgd door de beloning. Het paard gaat hierdoor het gewenste gedrag associëren met de beloning. Omdat vrijwel alle paarden dol zijn op extra voedsel wordt het hierdoor gestimuleerd om te doen wat je van hem vraagt. Op het moment dat het paard de oefening kent kun je proberen of het dier ook zonder de beloning doet wat je verlangt. Deze methode wordt vooral toegepast bij het aanleren van nieuwe handelingen. De trainer dient er wel voor te zorgen dat het paard de beloning niet op eigen houtje kan bemachtigen, want dan kan het paard opdringerig worden. De grens moet duidelijk zijn voor het paard.

Trainen op basis van samenwerking

Er zijn meerder methodes voor het trainen van paarden door middel van samenwerking. Een erg bekende manier hierin is het ‘Natural Horsemanship’ en ook ‘Horsefulness’ is steeds meer in trek. De basis van deze training is vertrouwen en respect. Het uitgangspunt is dat de connectie met het paard dusdanig goed is dat het paard graag met de trainer wil werken. Als trainer stel je jezelf op als een warme leider die ook oog heeft voor de stemming van het paard. Om deze methode toe te kunnen passen is het nodig om te leren communiceren als een paard. Door middel van lichaamshouding en door gebruikmaking van de natuurlijke drukpunten van het paard kun je duidelijk maken wat je van het paard verlangt.

Om een vertrouwensrelatie op te bouwen met het paard is het van belang dat je er ook tijd mee doorbrengt waarbij je niets van het paard verlangt. Hierdoor ontstaat er een gevoel van saamhorigheid. De trainer dient zich zelfverzekerd op te stellen en volledig geconcentreerd te zijn.